Colesterol - bom ou ruim ?

Na sua forma pura, o colesterol é um sólido cristalino, branco, insípido e inodoro. É um membro da família dos esteróides. Apesar da má fama, o colesterol é um composto essencial para a vida: está presente nos tecidos de todos os animais! Além de fazer parte da estrutura das membranas celulares, é também um reagente de partida para a biossíntese de vários hormônios, do ácido biliar (ácidos colanóicos) e da vitamina D.

O colesterol é sintetizado pelo fígado, em um processo regulado por um sistema compensatório: quanto maior for a ingestão de colesterol vindo dos alimentos, menor é a quantidade sintetizada pelo fígado.

Este composto é insolúvel em água e, consequentemente, insolúvel no sangue. Para ser transportado na corrente sanguínea o colesterol liga-se com algumas proteínas e outros lipídeos, em um complexo chamado Lipoproteína. Existem vários tipos de lipoproteínas, e estas podem ser classificadas de diversas maneiras. O modo pelo qual os bioquímicos geralmente as classificam é baseado em sua densidade, medida em um densiômetro. Entre estas, estão as "Low-Density Lipoproteins", ou LDL, que é a classe maléfica ao ser humano: são capazes de transportar o colesterol do sítio de síntese, o fígado, até as células de vários outros tecidos. Uma outra classe de liproteínas, as "High Density Lipoproteins", ou HDL, podem transportar o excesso de colesterol dos tecidos de volta para o fígado, onde é utilizado para a síntese do ácido biliar.

MITOS E VERDADES

1. O Colesterol não é um veneno mortal, mas sim uma substância vital para as células.

2. Não existe "bom" ou "mau" colesterol. O colesterol é um só.

3. Seu corpo produz 3 ou 4 vezes mais colesterol do que aquele que você come. A produção aumenta se você ingere pouco colesterol, e diminui, se você ingere muito. Pouco adiantam, então, as dietas pobres em colesterol.

4. Não existe nenhum estudo científico que comprove que a quitosana pode diminuir o nível de colesterol

5. O único eficaz modo de diminuir o nível de colesterol é o uso de medicamentos que, em geral, tem muitos efeitos colaterais.

6. O colesterol só existe no reino animal. Os alimentos de origem vegetal (e.g. óleo de soja) não contém colesterol, por natureza.

Extraído  de http://www.qmc.ufsc.br/qmcweb/artigos/colesterol.html

Conservante a base de petróleo

O conservante terc-butil hidroquinona (TBHQ) é um composto feito a base de petróleo e que pode ser encontrado em cosméticos e produtos para a pele, além de verniz, resinas e frango empanado. Os famosos McNuggets e mais dezessete produtos da mesma rede usam o TBHQ no óleo de fritura para mantê-lo fresco por mais tempo. A informação está presente no mesmo PDF divulgado pela empresa.

O componente foi aprovado para consumo humano pelo Food and Drugs Administration depois da pressão feita pela indústria alimentícia. Porém, há um limite a ser seguido: 0,02% do total de gordura e óleo de um alimento. Por que tão baixo? Basicamente, podemos dizer que 5 gramas de TBHQ seria letal para o ser humano, enquanto 1 grama seria o suficiente para causar vômito, náusea e até desmaios.

Mas pode ficar tranquilo! De acordo com o Instituto de Química do Canadá, seria necessário comer quase 5 quilos de McNuggets para morrer de intoxicação por terc-butil hidroquinona.

O segredo Químico do "Chocolate"

O chocolate consiste, basicamente, de uma mistura contendo 8% de proteínas, 60% de carboidratos e de 30% de gorduras. Contudo, estes níveis de gordura, que neste caso é representado pela manteiga de cacau é um tipo de gordura essencialmente saturada e não conduz a um aumento dos níveis de colesterol. O chocolate é sem dúvida alguma, uma fonte de energia, pois ele também fornece minerais, tais como, cloro, potássio, fósforo, cálcio, sódio, magnésio, ferro, cobre e zinco, além de vitaminas (A, B1, B2, B3 e E), não possuindo apenas em sua composição vitaminas C e D.

Existem mais de três centenas de substâncias químicas presentes na composição química total do chocolate, algumas destas, são responsáveis pelo poder apaixonante do chocolate e suas inúmeras sensações de bem-estar para o indivíduo que ingere um simples pedaço de qualquer tipo de chocolate, sendo considerado por muitos como afrodisíaco. As substâncias mais importantes para explicar alguns efeitos são:

1º) Cafeína (C₈H₁₀N₄O₂, Massa molar = 194,19 g/mol)
A cafeína presente no chocolate é responsável pela sensação de “esperteza”, ou seja, funciona como uma fonte de energia.


2º) Triptofano (C₁₁H₁₂N₂O₂, Massa molar = 204,225 g/mol)
Esta substância atua na produção de um aminoácido, conhecido como neuropeptídio Y, que age como um neurotransmissor nosso cérebro causando uma sensação de saciedade. O triptofano é um precursor do aminoácido conhecido como serotonina, por sua vez, esta substância pode levar a um aumento do apetite, ou seja, em se tratando do chocolate, ela pode levar a vontade de comê-lo cada vez mais.


3º) Feniletilamina (C₈H₁₁N, Massa molar = 121,18 g/mol)
É a substância responsável por gerar a sensação de bem-estar em nosso cérebro, ela ativa a liberação de dopamina, substância química do cérebro que causa a efeito de felicidade.


4º) Teobromina (C₇H₈N₄O₂; Massa molar = 180,164 g/mol)
É um tipo de estimulante fraco que fornece energia positiva e favorece a atividade mental.


5º)  Ácido oxálico (H₂C₂O₄; Massa molar  = 90,03 g/mol)
Estima-se que em cada 100g de cacau exista 500 mg dessa substância. É importante denotar que se ingerido numa composição ≥ 1500 mg, pode-se levar a morte. O ácido oxálico reage com os metais essenciais como o ferro, o magnésio e o cálcio, presentes no alimento e impede que eles favoreçam um aumento da nutrição do corpo.

Quando uma pessoa come chocolate, a sua digestão libera endorfina, que é um opióide produzido pelo próprio organismo. A endorfina estar relacionada ao bom humor, sensação de bem-estar e euforia e também a um efeito analgético, ou seja, ela é considerada um analgésico natural, pois, auxilia na redução do estresse e ansiedade, aliviando as tensões do dia-a-dia.